Het kan erg druk worden ‘s middags bij de receptie omdat de meeste mensen de camping  voor enkele overnachting gebruiken. De speeltuin is ouderwets en klein maar toch vonden ze het leuk. Het sanitair is niet erg modern. De kans bestaat ook dat je natte kleren overhoudt aan een douchebeurt. Er zijn ook veel hurktoiletten.

Dit is typisch geen camping waar ik langer zou willen staan, alhoewel het erg geschikt is voor een bezoek aan Parijs. Versailles ligt helaas aan de andere kant van Parijs, je zou dan andere camping moeten zoeken. Afgelopen keer hebben we in de buurt van de camping rondgereden, maar we vonden het niet zo’n interessante omgeving.

Je kunt op de camping eten, het zag er lekker uit maar we hebben er geen gebruik van gemaakt.

Vriendelijkheid: 7/10, Sanitair: 5/10, Onderhoud: 5/10, Terrein: 6/10 Restaurant: ?

Op de heenreis van onze zomervakantie hebben we op de camping Quercy Vacances gestaan. Deze camping ligt in de Dordogne te St. Pierre La Feuille (Cahors). Het was een rustige camping, maar wel een beetje modderig. Zelf met een 4wd was het lastig wegkomen. Dit lag natuurlijk ook aan de enorme regenbuien die hier geweest waren. Positief was dat het een lekker grasveld was waar je leuk naast elkaar kan staan.

Het gaat hier om een vrij kleine camping met een gebouw waarin de washokken, douches en restaurant annex kantine gevestigd zijn. Het restaurant had een beperkte keuze. Als je de deur van de individuele wc’s open deed stond je direct buiten. Voor Franse begrippen was het sanitair dik in orde, maar niet fantastisch zoals top campings in Duitsland/Oostenrijk. Ze mochten hier en daar wel paar kleine reparaties uitvoeren.

De speeltuin was erg leuk voor kinderen in leeftijdsgroep 3-8. Let trouwens op met de weg naar de camping, deze is nogal smal. Er waren twee van deze wegen die samenkwamen vlak bij camping. Beide wegen leiden naar dezelfde RN, misschien was het handig geweest om hier dus eenrichtingswegen van te maken.

Dit was een prima doortrek camping alhoewel je hier wel langer staan kan zou ik er niet hele vakantie verblijven.

Vriendelijkheid: 7/10, Sanitair: 7/10, Onderhoud: 6/10, Terrein: 6/10 Restaurant: ?

Wederom hebben we een jaar met hele goede releases. Daarom zijn er ook albums waarvan ik van te voren zeker was dat ze in top10 zaten er toch buiten gevallen (b.v. Anthrax). Dit jaar zijn er ook enorme tegenvallers gekomen zoals Morbid Angel, Opeth (in mindere mate) en als dieptepunt Metallica/Lou Reed.  Van een aantal releases heb ik nog geen cijfers, dus heb ik gegokt waar ze terecht komen. Uiteindelijk heb ik de volgende top 10 samengesteld:

1 – Amon Amarth – Surtur Rising (74/100)
2 – Iced Earth – Dystopia (72/100)
3 – Artillery – My Blood (72/100)
4 – Flotsam & Jetsam (nog geen review)
5 – Arch Enemy  - Khaos legends (nog geen review)
6 – In flames – Sounds of a playground fading (nog geen review)
7 – Mastodon – The Hunter (69/100)
8 – Megadeth – Th1rt3en (69/100)
9 – Arch/Matheos – Sympathic Resonance (nog geen review)
10 – Ghost Brigade – Until fear no longer defines us (nog geen review)

De verrassing vond ik eigenlijk nummer 3, Artillery. Wat een top album zeg!

Welke albums hebben de top 10 nu net niet bereikt? Nou een hele boel. Te denken valt aan de albums van Machine Head (ontrecht?), Udo, Saxon, Anthrax, Stormwarrior (niet slect, maar viel wel wat tegen), Stratovariusm, Trivium, Vader en Dream Theater. Daarnaast waren er ook wat albums die ik minder vond zoals Hammerfall, Opeth (viel op zich nog mee in dit lijstje), Metallica/Lou Reed en Morbid Angel. Deze albums zijn eigenlijk gewoon vet slecht, op Opeth na dan. Maar wel weer genoeg keuze voor in de cd speler dus na dit jaar.

Deze top 10 stuur ik natuurlijk ook in bij http://www.metalfan.nl/top2011.php

Ingredients:

Directions:

(Serves 4)

Een nieuw Metallica album! Het vorige album vond ik weer super dus nu ging ik eigenlijk wel uit van een top album. Het is een samenwerking met Lou Reed. Maar goed, hoe erg kan dat zijn?

Heel erg. Wat is dit slecht. Zo slecht hoor je het zelden. Metallica, de helden uit de metal wereld hebben iets uitgebracht was nog 100x slechter is dan (Re)Loaded. Ik had niet kunnen verzinnen dat dit mogelijk was.

Om kort te zijn lijkt het wel of Lou Reed dronken is of zo. Ik heb gelezen dat er Metallica fans bij zijn die Lou Reed letterlijk wilde afschieten. Dat vind ik ook weer overdreven, naar eigen zeggen had Lou Reed al geen fans meer sinds zijn Machine Music album uit 1975. Metallica heeft nog genoeg fans dus kan onder eigen naam volgende keer weer dingen rechtzetten. Daartoe zijn ze wel verplicht!

Score 10/100

Het nieuwe album van Anthrax is een lastig verhaal. Er zijn veel recensies die hem de grond in boren maar net zoveel die hem de hemel in prijzen. In ieder geval was ik persoonlijk niet echt onder de indruk van de laatste albums van Anthrax. Alhoewel het album uit 2003 (We’ve come for you all) toch wel weer aardig was. Maar niet de jaren 80 albums die ik erg leuk vond. De zanger John Bush is ondertussen weer verdwenen uit Anthrax. Op zich geen slechte zanger (Armored Saint’s laatste album vond ik erg goed!) maar je denkt toch nog vaak terug aan Belladonna. En hij staat weer op dit album. Dus er zijn wel wat verwachtingen geschapen …

Overall is het album eigenlijk niet slecht. Maar het is eigenlijk ook geen instant klassieker. Natuurlijk kan je het niet vergelijken met Fistful of Metal maar toch. Het is uiteindelijk een redelijk album geworden denk ik. Er staan een paar goede nummers op (Fight ‘em til you can’t en The Giant). Eigenlijk vooral de eerste 4 nummers, The Giant staat stukje verderop. De rest is gewoon ok. In the end is een aardig nummer maar duurt weer veel te lang. Als je een nummer Judas Priest noemt moet hij wel goed zijn, helaas is het redelijk. Er staat ook nog een hidden track op, maar dit is eigenlijk een van de mindere nummers. Nog wel voldoende hoor, maar eigenlijk hadden ze hem beter kunnen weglaten.

Het album was een lange bevalling omdat er in de tussentijd nog een andere zanger (Nelson) in beeld was. Ze hebben toen de tijd genomen om delen nogmaals op te nemen en te wijzigen. Het heeft op zich wel resultaat gehad omdat het duidelijk het beste album is in …. 20 jaar. Maar duidelijk geen klassieker.

Score: 66/100

Afgelopen weekend waren we in Istanbul. Een stad waar we nog nooit geweest waren. Sterker nog, in Turkije was ik nog nooit geweest. We hadden een hotel precies tussen de grote bazaar en de blauwe moskee. Dit was in het district Sultanahmet waar zich de meeste bezienswaardigheden bevinden.

Het hotel was prima, er was gratis wifi aanwezig en het was schoon. Technisch gezien was het niet helemaal tip-top (blok onder de hangende toilet, afwerking niet altijd even mooi), maar het was ook geen top-hotel met top-prijzen. Uiteindelijk is het schoon zijn en kwaliteit bed het meest belangrijke. En het bed sliep ook goed. Het dakterras bood een mooi uitzicht over de stad, zeker ‘s avonds in het donker.

De bezienswaardigheden in Istanbul zijn zeker moeite waard. De bekendste zijn het Topkapi paleis (super!), Hagia Sofia (enorme kerk uit de Byzantijnse tijd), Blauwe moskee (grote moskee), basilica cisterne (ondergronds waterreservoir uit Romeinse tijd), etc. etc. Deze zijn zeer de moeite waard.

De grote bazaar was ook groot. Je kon daar van alles aanschaffen. Wat erg opvalt in Istanbul is dat alles gesorteerd is op winkels. Er is b.v. winkelstraat met alleen bruidsmode, kruidenbazaar met allemaal dezelfde kruiden etc. We waren met het offerfeest dus helaas was de kruidenbazaar gesloten. Gelukkig hadden ze buiten ook nog veel stalletjes staan om indruk te krijgen.

Niet alleen de kruidenbazaar was dicht. Toen we met de tram (gloednieuw!) naar een ander district gingen over de Galatabrug bleek dat het Dolmabahcepaleis ook dicht was. We zijn toen via het Taksimplein teruggelopen naar de Galatabrug (mooie toren die Galatatoren) en hebben toen een boottocht over de Bospurus gemaakt. Je wordt trouwens gek van de boottochtjes verkopers. Op een gegeven moment zie je door de bomen het bos niet meer. Een tip is gewoon te wachten op een boot die je goed genoeg lijkt en dan gewoon aan mensen langs loopplank geld te geven. Dat bleek ook nog minder te kosten dan de tickets die aangeboden werd door de proppers.

Iets buiten de route ligt ook de Chora kerk. Van buiten niet zo erg bijzonder maar van binnen heel mooi. Hier zijn veel fresco’s en mozaïek te zien uit de 11e eeuw. Deze kerk ligt vlak bij de verdedigingswal rond Istanbul.

De stad wordt erg goed schoon gehouden, ik durf zelfs te zeggen dat het schoner is dan menig Nederlandse binnenstad. Alleen is het jammer dat er wel hier en daar losse straattegels liggen of obstakels die niet aangegeven zijn (kraantjes o.i.d.) waar je snel over kan struikelen. Niet iedereen doet dat, maar ik natuurlijk wel.

We hebben gegeten in een aantal erg goede restaurants. Om precies te zijn in café Rumeli, Amedros en restaurant Khorasani. Deze hadden we vooraf geselecteerd uit de Capitool reisgids van Istanbul omdat ze dicht bij het hotel waren. En inderdaad was het eten erg lekker! Het was niet druipend in het vet of zeer overheersend gekruid. Allemaal precies goed. Van het nachtleven hebben we niet veel gezien, na een dag lopen waren toe aan een welverdiende nachtrust om de volgende dag weer vroeg op te staan.

Istanbul bleek een erg leuke trip te zijn en een echte aanrader voor mensen die geïnteresseerd zijn in een mix van Westerse en Oosterse cultuur, geschiedenis en natuurlijk winkelen. Het weer hielp natuurlijk ook mee, het was rond de 18 graden en zonnig. De laatste dag werd het kouder en stak er een wind op maar we hadden er niet minder plezier om. Hier staan nog wat foto’s.

Op de terugweg hebben we enige dagen in Thégra gestaan op camping Le Ventoulou. Het was nog even zoeken naar de camping, Thégra bleek een erg klein gehucht te zijn.  Deze camping is weliswaar in de Dordogne (of heet het daar Lot?) maar een behoorlijk stuk verwijderd van camping Le Paradis in St-Léon-sur-Vézère waar we eerder hebben gestaan. Dit was trouwens ook een erg mooie camping.

In de buurt van Thégra had je de Gouffre de Padirac en het Unesco wereld erfgoed Rocamadour. In de grotten van Gouffre de Padirac zijn we niet gegaan omdat we al eerder grotten bezocht hadden op vakantie. In Rocamadour zijn we naar de Rocher des Aigles gegaan, een leuk vogel park met shows van Papagaaien, zeearenden, aasgieren en zelfs condors!

We hadden op de valreep twee plaatsen gereserveerd op de camping, het waren de laatste plaatsen. Helaas bleek bij aankomst één van beide plaatsen eigenlijk geen plaats te zijn (soort braakliggend stukje met bouwafval). Er stond ook geen nummer bij. En we konden de caravan er niet heen manoeuvreren. Dus we zijn maar met beide caravans op een enkele plaats gaan staan. Bij de camping vonden ze dit prima en we hoefde maar voor één plaats te betalen. Dit plaatsje was ook niet super, maar goed. Tip: als je reserveert ga dan niet links achteraan op de camping staan, maar neem een plek gewoon in een van de laantjes. De camping was verder erg klein (2ha, 36 plaaten), wat zich uitte in de service op de camping. Ze hadden voor zo weinig plaatsen relatief veel personeel. Onder hen ook een jonge jongen uit Twente. Ze hadden een miniclub, (overdekt) zwembad en een mooie speeltuin. Wesley vond deze miniclub ook leuk.

Op de vraag hoe laat het restaurant open gaat was het antwoord: “Als U wilt eten”. Dat is even handig als je in Frankrijk enigszins Nederlandse tijden wilt handhaven! Het is natuurlijk later dan normaal in Nederland, maar met Naomi (van net 3) om 21:00 uit eten te gaan is ook weer wat. Er was niet enorm veel keuze op het menu maar het eten was prima. Na het eten hadden we kraskaarten gehad waarmee we iets konden winnen. Naomi had gratis toegang tot het vogelpark gewonnen!

Het sanitair was prima verzorgd en de douches waren goed (voor Franse begrippen zeker).

‘s Avonds was er een bingo maar overdag waren er ook nog activiteiten zoals Pétanque toernooi, waterpolo wedstrijden in zwembad en georganiseerde trips buiten de camping.

Vriendelijkheid: 8/10 (toch jammer van die plaats), Sanitair: 8/10, Onderhoud: 8/10, Terrein: 7/10 (punt eraf door die slechte plaats) Restaurant: 7/10

Het grootste deel van de vakantie brachten we dit jaar door in Argelès Gazost. Dit plaatsje ligt ongeveer 10km onder Lourdes. Het bevindt zich dicht bij de Spaanse grens maar je kan met de auto helaas niet eenvoudig naar Spanje rijden. In de toekomst zou dit kunnen veranderen gezien de vele protest borden in verband met deze nieuwe transit route door de Pyreneeën.

In het gebied kan je een aantal leuke uitstapjes maken zoals Cirque de Gavarnie (Unesco werelderfgoed), Pont d’Espagne, Pau, col d’Aubisque, col du Tourmalet en natuurlijk Lourdes. Al moet ik wel zeggen dat Lourdes behoorlijk tegenviel omdat het eigenlijk soort circus was rond de bekende grot waar Maria zich openbaarde.

We stonden op de camping Les Trois Vallees wat een camping is die best aan de prijs is. De camping is wel weer van alle gemakken voorzien. Als je met de caravan komt merk je amper dat er erg veel huisjes staan. Op de camping lopen erg veel tamme konijnen rond, al laten ze zich niet aaien is het wel erg leuk voor de kinderen. Bijna iedereen had een racefiets mee, jammer genoeg hadden we onze thuis gelaten.

Het sanitair is redelijk te noemen, het onderhoud is niet altijd even goed maar voldoet wel. Er waren voldoende douchjes en toiletten. De ruimte werd regelmatig schoongemaakt, maar de afwas plaats was wel een aantal keren verstopt. Helaas moest je op deze camping ook weer wc-rol zelf meebrengen. Het zwembad is erg mooi en bestaat uit buitenbaden en een binnenbad. Ook was er een soort baan met stroming (zie foto). De activiteiten waren alleen in het Frans, maar toch heeft Wesley zich goed vermaakt in de miniclub. De miniclub bevond zich op het terrein van de erg mooie speeltuin.  De leeftijdsgrenzen op de speeltoestellen waren wel erg conservatief, een springkussen vanaf 6 jaar? ‘s Avonds werd er ook van alles georganiseerd, inclusief optredens van artiesten buiten de camping. Het was wel allemaal erg Frans gericht.

We hebben geen gebruik gemaakt van het restaurant. Een echte kampwinkel was er niet, maar dit was ook niet erg omdat er in het dorp een grote supermarkt was. Broodjes kon je ‘s ochtends bij de bar kopen, maar wij gingen naar de bakker net buiten de camping waar ze grote keuze hadden in soorten brood. De meeste mensen van de camping gingen daar naar toe.

Vriendelijkheid: 7/10, Sanitair: 7/10, Onderhoud: 5/10, Terrein: 8/10 Restaurant: ?

We zijn alweer even terug van de vakantie maar eindelijk zijn de foto’s op Flickr geplaatst. We hebben op de heenreis eerst even onder Parijs gestaan in Orvillers-Sorel, daarna op camping in Salbris en vervolgens op camping in de Dordogne (te St. Pierre La Feuille). Daarna hebben we enige tijd op camping in Argeles-Gazost gestaan. Daar hebben we diverse uitjes gemaakt naar Cirque-de-Gavernie, Grottes de Betharram, Lourdes, Pont D’Espangne, Pau en de Col d’Aubisque.

Op de terug weg hebben we nog aantal dagen in de Dordogne gestaan in Thégra waar we naar Rocamadour en Castelnau zijn geweest. Erg leuk allemaal! Vervolgens weer naar de zelfde campings als op de heenreis.